库存是一个公司运营有效性的重要标志之一。过多的库存造成资金积压、库存过期、库存成本过高等。供应管理部门可在库存控制中展现自己的价值。

　　提高供应商绩效

　　库存之所以存在，是为了降低供应链中的不确定性的影响。供应管理可通过提高供应商的绩效来降低库存。例如，如果按时交货率非常高，就不必有设立太多的安全库存；如果供应商质量好，就不比为质量问题而多采购；如果供应商的生产周期降低，订货点就可设得低一点，库存就可大幅度降低。

　　JIT或供应商管理库存

　　供应商的绩效如果是十全十美的话（在规定的时间，把规定的数量的货送到规定的地方，并满足规定的质量标准），那就可以实行JIT（Just in Time；“及时送货”）。丰田汽车的一大成功就是通过JIT大幅度降低库存水平。当然，JIT环境下，供应商一旦出现问题，就可能造成生产线停产（Line Down），影响可非常大。笔者的一个供应商的主管以前在汽车行业工作，为通用汽车供货。他说，作为供应商，如果你造成了生产停顿，那你就是通用汽车的公敌。供应管理如果能预先减少这种“人民公敌”的话，自然是对公司的一大贡献。

　　再就是让供应商管理库存，即“寄售”（Consignment）。寄售的概念是供应商在采购方的设施建立库存，但只有当采购方消费以后才能得到货款。在此之前，库存由供应商来承担。供应商也不傻，自然也不愿意承担库存。这就需要供应管理部门来谈判、说服。

　　外包（Outsourcing）

　　外包的好处之一就是公司的生产中的库存（Work in Progress Inventory）降低。因为原本由采购方进行的一些生产、组装活动由供应商来承担。笔者所在的公司大幅度外包，也是库存周转率远高于竞争对手的原因之一。当然，对供应管理而言，确保外包商绩效，顺利执行外包战略，也是对公司的大贡献。

　　简化供应链

　　供应链越长，供应周期就越长，供应链库存就越长。供应管理可选择合适的供应商，通过优化供应链来降低库存，例如选择有竖向集成功能的供应商等。复杂性（Complexity）一般会增加未知性，所以，简化供应链就是降低未知性，因而降低库存。

　　信息沟通

　　用信息替代库存是供应链管理的一大口号。因为信息共享可降低未知性。供应管理部门是与供应商打交道的窗口。保证需求信息、规范变更等信息及时、准确地传递到供应商，可有效降低供应链的“信息不对称”风险，因而降低库存。当然这需要建立良好的预测系统、物料供应系统、信息传输平台等。供应管理往往扮演重要的角色。

　　信息沟通也包括把供应商的反馈意见及时传递到公司内部。例如供应商在改进设计、规范方面的意见往往可大幅度降低产品的复杂性，因而降低库存。设计人员一般会设计一些非常独特的东西，因为他们并不一定知道市场上有通用的产品。独特性会增加库存和库存过期的风险。而供应商往往在这方面知道更多，把他们的建议及时传达到设计部门，往往可减少不少未来的库存问题。