蒙巴萨位于肯尼亚（全称：肯尼亚共和国THE REPUBLIC OF KENYA）东南沿海的蒙巴萨岛上，有铁路桥与海堤和大陆相连，濒临印度洋的西侧，是肯尼亚的最大港口，也是东非的最大港口之一。早在3000多年前这里就是重要的通商口岸，中国明代的郑和也曾到过。该港是东非的工商业中心，主要工业有炼油、纺织、修船、水泥及农产品加工等。肯尼亚、乌干达的大部分外贸物资及卢旺达、坦桑尼亚以至扎伊尔东部、苏丹南部的一部分货物均由此中转。蒙巴萨国际机场有定期航班飞往世界各地。
该港属热带草原气候，盛行东南风。年平均气温约24度，全年平均降雨量约1200mm。平均潮差约1.8m。
港区主要码头泊位有16个，岸线长2343米，最大水深13.4米。装卸设备有各种岸吊、可移式吊、龙门吊、集装箱吊、抓斗吊、轮胎移动吊及滚装设施等，其中集装箱最大起重能力为40吨。港区有转运货棚面积达9.2万平方米，另有冷库及货场等。码头最大可靠泊6.5万载重吨的船舶。1992年集装箱吞吐量达为13.5万TEU。主要出口货物为象牙、皮张、纤维、棉花、茶叶、椰干、咖啡、木材、糖浆、肉类及奶制品等，进口货物主要有机械、车辆、纺织品、粮食、建材、食品、糖及工业品等。在节假日中圣诞节一般封港。其它节假日可安排作业，但须付加班费。
蒙巴萨港位于非洲东岸中部，而由此向北直到红海几乎再没有大港，向南直到南非只有德班港才能与其媲美，因此她是非洲东岸最大的港口。
蒙巴萨港的条件在东非诸多港口中首屈一指。该港有各类万吨级以上泊位21个，港口吃水9.45米以上，24小时通航，其中16、17和18号泊位是集装箱专用泊位，码头吃水10.45米，有40吨集装箱桥吊4台。专用泊位紧张时，邻近的14号散杂货泊位也用来装卸集装箱。集装箱港区前沿堆场，有专用铁路直通肯尼亚首都内罗毕、肯尼亚第三大城市克苏木和乌干达首都堪培拉，每天都有集装箱专列发往内罗毕。蒙巴萨港务局在内罗毕、克苏木和堪培拉都设有CFS堆场。此外，从蒙巴萨到卢旺达、布隆还有"门到门"公路联运服务。据不完全统计，蒙巴萨港每年集装箱进出口约15万～20万TEU，大约是邻近港口进出口量的3～4倍。
目前，在东非经营洲际集装箱班轮航线的船公司，主要有马士基、铁行渣华、以星、地中海航运、商船三井、日本邮船、美国总统以及太平船务等。上述船公司提供了周班，甚至一周二班服务，航线直达欧、亚、美，而经营东非沿海班轮的FEEDER船公司则更多。中远（COSCO）在1995年初到1997年初到1997年底，开通了远东到东、南非的集装箱班轮航线，在东非地区造成了一定的影响，后因航线调整改为支线服务。此外，中坦公司（SINOTASHIP）也提供从远东、海湾地区到东非的集装箱进出口服务。
由于历史原因，东非各国除肯尼亚以外几乎都是世界上经济发展水平很低的国家。这些国家民族工业基础薄弱，农业在国民经济中占有主要的地位，起到经济支柱的作用。长期以来，原殖民地宗主国利用其影响向非洲倾销其剩余产品，从蒙巴萨港进口的集装箱货应有尽有，从汽车到煤油灯、小五金、塑料凉鞋，甚至二手服装。而其所能出口的主要产品是咖啡、茶叶、剑麻、除虫菊、花卉及香料等。上述货物的主要流向是欧、美。我国为支援非洲国家的民族独立运动，援助非洲人民，每年亦有大量货物出口到非洲。据不完全统计，我国对肯尼亚贸易总额1997年为1.5亿美元，而肯尼亚对华出口年平均只有200万美元。进出口的不平衡造成大量的集装箱返空运输。
蒙巴萨港务局在安排集装箱船靠泊作业上有两条原则，即先到先靠泊作业原则和班轮公会船舶优先原则。其中主要是以第一条原则为主，但毕竟会给非班轮公会承运人带来一些不便，第二条原则则作"挡箭牌"使用。
由于蒙巴萨港是东非地区最大的港口，港口作业拥挤，集装箱泊位装卸货作业是以重箱为主。如果某船仅仅装卸空箱，该轮在通常情况下会被安排到其他空闲的散杂货泊位作业。在集装箱泊位装卸集装箱，用专用桥吊作业速度较快，特别是在蒙巴萨港集装箱公司同英国费力克斯托港务局合作经营，装卸作业采用"按劳计酬"的办法后，平均每条作业线、每个工班可装卸100TEU左右，一般情况下，船舶靠泊后24小时以内都可以作业完毕。但是，如果船舶被安排在散杂货泊位装卸，每条作业线每个工班最多只能作业20TEU左右。
蒙巴萨港务局在内罗毕、克苏木和堪培拉设有CFS堆场，这本来给集装箱海铁联运创造了有利条件，上述地区的收发货人可以在当地办理托运及提货清关。可是，港务局同铁路运输公司是"铁路警察，各管一段"，各种繁琐的手续，无休止的推诿和搪塞，给本来十分有利的联运增添了无尽的烦恼和浪费，其中最主要的原因是运力的不足，铁路不承运空箱。这样，给集装箱的返空造成了更大困难，海铁联运的优势一下子贻失干净，形成了蒙巴萨港绝大部分集装箱都是靠公路疏运。蒙巴萨到内罗毕这条唯一的主要对外公路通道，到处是排着长队的集卡运输车辆在日夜不停地流动。因此，蒙巴萨港要想实现长足地发展，还有很长的路要走。 |
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