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船舶吨位有多种，比如登记吨位、热带载重线吨位、运河吨位、载重吨位等等。
我们最常用接触最多的也就是载重吨，它表示船舶能装载货物的能力。
集装箱船舶就是最好的例子来解决你的问题，集装箱船舶装载的空间和容积是固定的，最大载重量也是固定的，比如一艘5000TEU的船舶，理论最大只能装5000个标准柜，根据载重量它最大只能装载50000吨货。但是如果标准柜的重量超过了平均的10吨，那么就不能装满5000个了，同样如果标准柜的平均重量没有超过平均的10吨，这条船也只能装5000个柜子。

所以有货物很重的情况下，只能满载不满舱，货物很轻的情况下体积没有超过船舶容积的情况下就是满舱不满载。

Tons and Tonnage 吨及吨位。

1、Tons 吨
Short ton 短吨（美国）2000磅
Long ton 长吨（英国）2240磅
Metric ton公吨 (1000公斤)2204.6磅
2、Gross tonnage总吨位。船体在上甲板下（或者船舱所谓围蔽空间）的实际载货容积，按每100立方英尺（约2.83立方米）计算，tonnage本身不是涉及重量的术语。总吨位是计算港口费、系缆费、码头停泊费等的依据。
3、Gross register tonnage (g.r.t.) 总注册吨位。船舶按照其登记证书所能载货的容积。
4、Net tonnage 净吨位。总吨位减去为船员居住区(crew’s quarter)、船舱、燃料舱、机舱、驾驶台、物料房和压舱等所保留空间的立方英尺数额。它是计算引航费、海关吨税等的依据。
5、Deadweight cargo capacity载货量，DCC载重吨位。一般指一艘船舶可以运送20个CWT吨位的数量。在程租租约中，船舶的载重吨位，一般会扣除燃料、淡水以及“船舶常数(constant)”（例如船上厨房供应品(galley supplies)、漆料、润滑油、油、锅炉冷却水等等）后来确定船舶实际载运货物容量。
6、Deadweight tonnage 净载重吨。船舶实际运载货物的容量，如果船舶装满货物，船体陷入水中会使水淹到船体的吃水标(Plimsoll marks) 。它等于船舶满载时的排水量吨位减去在空船时的排水量吨位的吨数。
7、Displacement tonnage 排水量吨位。常用于军舰中的术语，用于衡量船舶在装载满船员、燃料、货物及设备、武器后船舶排出水的重量。
8、Register tonnage 注册吨位。在船舶登记证书上输入的总吨位及/或净吨位。1注册吨位为100立方英尺(cu. ft.)。
9、Tonnage for purpose of shipowners’ limitation of liability 船东责任限制吨位。根据加拿大船舶法(the Canada Shipping Act, R.S.C. 1985 c. S-9)第581(1)节，是指总吨位加上机房(engine room space)。参见1995年英国商船法(the Merchant Shipping Act 1995), U.K. 1995 c. 21, sect. 185 and Schedule 7, Part II, para. 5(2)及(3)。

编辑：Luke