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网络营销是现代信息技术在企业商务活动中的应用，网络营销是企业电子化经营的基础，而开展网络营销又需要一定的支持条件，包括企业外部的基本环境和内部的基本条件。
　　广义地讲，网络营销的外部环境包括网络营销基础平台以及相关的法律环境、政治环境、一定数量的上网企业和上网人口、必要的互联网信息资源等等，关于中国网络营销的环境，将在本章后面详细分析。这里介绍开展网络营销必须具备的基础条件。
　　尽管很多企业还没有开始网络化经营，但却不能忽视互联网对这些企业的影响，然而企业在什么情况下有必要开展网上营销？需要具备什么样的基本条件才可以开展网络营销？
　　从理论上讲，无论采取哪种方式，只要具备了接入互联网的基本条件，就具备了企业开展网络营销的基本条件，可以开展初步的网络营销活动，如在网上发布一些供求信息、通过电子邮件等方式与客户交流等等。不过，一个企业要开展真正意义上的网络营销，往往要经过一系列的分析和比较，根据企业的需要和内部条件，最后才能制订网络营销计划。一般来说，需要对下列四个方面进行调研，即产品特性、行业竞争状况、财务状况和人力资源。

　　产品特性：是否需要在网上开展营销活动，在很大程度上取决于行业的特点和产品的特性，网络营销是为顺应营销手段的发展而不是为了赶时髦，如果一个行业的特点决定了利用传统方法更加有效，那么可以暂时不必考虑网络营销。如果网络营销不能在短期内带来切实的收益，还是应该量力而行，根据本企业的特点慎重决定。
　　行业竞争状况：互联网的发展，为行业竞争状况分析提供了方便，同行业的企业由于生产类似的产品或服务，往往被收录在搜索引擎或分类目录的相同类别，要了解竞争者或其他同行是否上网，只需到一些相关网站查询一下，并对竞争者的网站进行一番分析，对行业的竞争状况就会有大致的了解。如果竞争者尤其实力比较接近的竞争者已经开始了网络营销，甚至已经取得了明显收益，这时，你的企业有就需要认真考虑自己的网络营销战略了。
　　财务状况：用于网络营销的支出不是消费，而是一项投资，而且是长期投资，有时还需要不断地投入资金，网络营销不一定能取得立竿见影的成效。决策人员应该根据企业的财务状况制订适合自身条件的网络营销战略，如企业内部网的建立、WEB网站建设方式、网络营销组织结构、推广力度等等。
　　人力资源：网络营销与传统营销相比，有其自身的特殊性，如互联网本身的互动性、信息发布的及时性以及网络营销的基本手段——网站建设和推广等，这就要求网络营销人员既有营销方面的知识，又有一定的互联网技术基础，这种复合型人才目前比较短缺，企业是否拥有高水平的网络营销人才，对网络营销的效果有直接影响。