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现在的压缩机电机都配有保护器（Motor Protector），但是电机烧毁（Motor Burnout）可能要占到全部故障的一小半。人们不禁要问：难道电机保护器不能有效保护电机的安全？

        要回答这个问题，我们还得从电机保护器的种类、工作原理和局限性谈起。目前，国内外广泛使用的压缩机电机保护器有大两类：双金属型和热敏电阻＋电子模块型。它们的结构不同，作用也不同。

双金属型保护器

        双金属型保护器实际上是一种用双金属片制成的开关或继电器，由于价格低廉而得到广泛应用。双金属片由两层热膨胀系数不同的合金叠合而成，其中，膨胀系数较大的称为主动层；膨胀系数较小的称为被动层。由于两层材料膨胀系数不同，双金属片在温度升高时会弯曲变形，而温度降低后又会恢复原来的样子。人们利用这一现象，制作出能够在指定温度下闭合或断开的开关。

        对于压缩机电机而言，当绕组温度升高到一定温度时（比如110℃），需要及时断开电源，以防烧毁；而当温度降低到某个温度（比如60℃）后又可自动复位，压缩机恢复运转。这就是双金属片保护器的工作原理。

        双金属型保护器可分为两种：热保护器和过载保护器。热保护器自身不发热，热量来自被保护部位的发热。过载保护器内有电热器（电热丝或电热盘），当电流过大时，电热器的发热会引起双金属片变形。

        热保护器外观像铅笔头，常捆绑或粘贴在定子绕组温度比较高的位置，绕组温度通过金属壳体传给双金属片。当绕组温度超过设定温度后，热保护器跳开，与热保护器相连的控制回路就断开，从而触发主回路接触器跳开，压缩机停止运转。热保护器的热响应时间是一个重要参数，一般都可以在到达设定温度后几秒内会动作。安装时一定要确保热接触良好，否则就无法及时动作，起不到热保护作用。

        与热保护器不同，过载保护器内有一个或多个小电热器（电热丝或电热片），电热器串联在单相或三相主回路中。当电机出现过载时，电流增大，电热器温度迅速升高并引起双金属片变形，连接主回路的触点分离，压缩机停机。

        过载保护器也可以通过壳体传热，因此过载保护器本身也是一个热保护器。过载保护器体积大，热响应比较慢。此外，外置过载保护器不能当热保护器使用。
        在安装方面，各有利弊。热保护器与主回路无关，因此对电机电流几乎没有限制，但需要串联在控制回路中，接线复杂。过载保护器直接串联在主回路，不需要额外接线，简单直观，但不适合电流很大的电器，以免触点拉弧或焊合。热保护器可以很好的应付电机过热，比如电压异常、相不平衡甚至缺相引起的过热，电机冷却不足（如制冷剂泄漏和回气压力过低）引起的过热，高低压串气（涡盘损坏、活塞环损坏、泄压阀打开等）引起的过热、润滑不良、抱轴甚至   堵转等引起的过热。热保护器不能很好应付大电流问题，因此往往还需要在主回路过载保护器或配置限流器等。过载保护器对大电流反应很快，引起大电流的常见现象包括：电源性相不平衡、缺相以及由接触器引起的缺相、冷凝压力过高、润滑不良引起的抱轴、连杆断裂或活塞咬缸引起的堵转、涡盘或十字滑环损坏等引起的堵转。目前15HP以下的商用压缩机普遍采用Klixon等品牌过载保护器。